Little Fires Everywhere - Celeste Ng
Book Review
Mia Warren và cô con gái, Pearl sau bao chuyến phi du khắp nơi, cuối cùng đã chọn căn nhà cũ kĩ và bé nhỏ, mà gia đình Richardsons, giàu có và đầy học thức, cho thuê là nơi định cư lâu dài của hai mẹ con họ. Pearl và những đứa trẻ cũng trong độ tuổi niên của nhà Richardsons bắt đầu hiếu kỳ về người còn lại và thầm ngưỡng mộ gia đình lẫn nhau. Từ đó, những tình bạn, tình yêu, tình thân mới nhú mầm, để lại cho nhau các kí ức về “lần đầu”. Không chỉ mấy đứa con mà ngay cả người lớn, họ cũng từ từ học về cuộc sống của người còn lại - một cuộc sống hoàn toàn đi ngược lại với tư tưởng họ được dạy là đúng, là khuôn mẫu. Cũng vì thế, họ vô tình bước vào thế giới của nhau - không ngờ rằng sẽ tìm thấy những bí mật trong quá khứ mà có lẽ, đã thay đổi hoàn toàn cái nhìn trong mắt đối phương. Các mâu thuẫn nổ ra liên tiếp, không có điểm dừng. Và rồi, với nỗ lực để kết thúc, đám lửa lớn bùng cháy, cuốn trôi đi bao uất ức chôn dấu. Để lại những dấu chấm hỏi cho người ở lại.
Little Fires Everywhere lấy bối cảnh vào những năm 1990 tại Shaker Heights, Ohio, nơi mà tác giả lớn lên. Mỗi nhân vật chứa đựng một tính cách khác nhau và những bí mật thầm kín khác nhau. Sự đối lập giữa nhà Warren và Richardsons không chỉ nằm ở hoàn cảnh họ sinh ra và lớn lên, mà còn nằm ở giá trị quan của từng người. Không dễ để đưa các chủ đề về việc phá thai, mang thai hộ, sự khác biệt trong sắc tộc và tầng lớp vào trong một quyển tiểu thuyết thế này. Nhưng Celeste Ng đã làm được bằng cách thu nhỏ các cuộc biện luận tranh cãi vào trong cuộc sống gia đình của những con người bình thường. Chúng ta sẽ không còn nhìn nhận các vấn đề trên như một cuộc hùng biện giữa các chính trị gia, mà sẽ là tình huống giữa những người mẹ, người cha, người con. Họ đấu tranh không phải vì họ cho rằng người kia xấu, mà đơn giản, họ đấu tranh vì tình yêu và niềm tin của chính họ.
Đã lâu rồi mình mới đọc một quyển tiểu thuyết xoay quanh niên thiếu mà lại không quá tập trung về tình yêu tuổi trẻ sến sẩm và nhàm chán. Mình thích cách tác giả dũng cảm đưa ra các mâu thuẫn mà trong đời thực, chúng ta chỉ được chọn một phía để đứng về. Thật lòng, bản thân mình không mấy đồng ý với quan điểm được xem là đúng trong sách của tác giả về câu chuyện đứa bé Mei Ling (mình sẽ không tiết lộ nội dung đâu). Dẫu vậy, nếu hỏi rằng mình sẽ làm gì trong tình huống của nhân vật, có lẽ mình cũng không thể đưa ra một câu trả lời chắc chắn nào. Vì sự thật là thế, khi đứng trước bao ngã đường, đôi khi yếu tố tình cảm còn được đặt trên sự lý lẽ đúng sai.
Và có lẽ, ngay từ đầu, những ngọn lửa đã được hình thành dưới bóng hình của tình yêu.
